Użyteczność (z ang. usability) to nauka zajmująca się ergonomią interaktywnych urządzeń oraz aplikacji. W Polsce pojęcie użyteczności stosowane jest zazwyczaj w odniesieniu do ergonomii serwisów WWW oraz aplikacji użytkowych.

Użyteczność w ich przypadku skupia się na:

• intuicyjnej nawigacji,
• ułatwieniu skanowania w poszukiwaniu informacji,
• zapewnieniu zrozumiałej dla użytkownika komunikacji.¹

Dzięki zaprojektowaniu serwisu zgodnie z zasadami usability możesz mieć pewność, że klienci łatwiej i szybciej odnajdą poszukiwane informacje na stronie czy bezproblemowo dokonają zakupu w sklepie internetowym.

Źle zaprojektowana strona może być źródłem poważnych strat finansowych dla firmy. Załóżmy, że w sklepie internetowym z zabawkami w miejscu wyszukiwarki zamiast słowa "wyszukiwarka" czy "szukaj" (są to słowa których najczęściej poszukują internauci gdy szukają wyszukiwarki produktów) mamy np. "znajdź prezent". Jeśli ok 15% klientów nie zrozumie, że "znajdź prezent" to tak naprawdę wyszukiwarka produktów, opuści sklep internetowy i zacznie szukać gdzie indziej. Przy średniej kwocie zamówienia na poziomie np. 100zł utrata 15% zamówień z bazy np. 2000 klientów daje już 30.000zł straty. A jeśli jeszcze ulokujemy wyszukiwarkę w miejscu mało widocznym i współczynnik ten podskoczy do 25% nasza strata będzie jeszcze większa.

Z drugiej strony dobrze zaprojektowana strona może przynieść nam sporo oszczędności. Jeśli np. świadczymy usługi (bądź sprzedajemy towary) dla dużej liczby klientów bardzo wiele problemów/zapytań z ich strony będzie się powtarzało. Nowi klienci mogą mieć podobne wątpliwości czy problemy co klienci wcześniej obsługiwani. Tu z pomocą może przyjść właśnie posiadanie strony. Dobrze (czyli zrozumiale i w pełni) opisane odpowiedzi do najczęściej zadawanych pytań przez klientów zmniejszą liczbę telefonów na firmową infolinię co będzie miało swoje odwzorowanie w mniejszym zapotrzebowaniu na pracowników ją obsługujących i zmniejszy poziom kosztów płacowych w firmie.

Doskonałym przykładem strony wręcz całkowicie podporządkowanej jednej z zasad usability (mniej czyli więcej) jest wyszukiwarka internetowa firmy Google. Celem internauty korzystającego z systemu wyszukiwania jest znalezienie informacji. Tak więc prosta, (można by wręcz powiedzieć - pozbawiona jakiegokolwiek grafiki) witryna Google w pełni umożliwia odwiedzającemu skupienie się na obranym celu. Był to zresztą jeden z czynników sukcesu tego mechanizmu wyszukiwania. Prostota użytkowania sprawiała, że użytkownik praktycznie nie miał możliwości popełnienia błędu. I oto właśnie chodzi (w dużym uproszczeniu) w usability. Sprawić, by użytkownik nie miał okazji popełnić błędu.

źródło:
1 - http://pl.wikipedia.org/wiki/Użyteczność_(web-usability)